De gemeente Nijmegen beheert, naast een aantal stadsbosjes, ook twee grotere bossen. Het betreft de bosgebieden Mariënbosch en De Vier Perken/Westermeerwijk. Beide bossen zijn ten zuiden van Nijmegen gesitueerd. In totaal gaat het om 124 hectare bos en natuur. In opdracht van de gemeente Nijmegen heeft Buiting Advies het beheerplan voor deze bossen ontwikkeld.

Bij het ontwikkelen van het bosbeheerplan is de gangbare systematiek, waarin vanuit de bosfuncties houtproductie, natuur en recreatie wordt geredeneerd, losgelaten. De keuze om tot een nieuwe aanpak te komen, komt voort uit de grote uitdagingen waar steden zoals Nijmegen op dit moment voor staan en de rol die bossen daarbinnen kunnen vervullen. Het gaat dan bijvoorbeeld om het reageren op de gevolgen van klimaatverandering, in de vorm van het tegengaan van hitte, droogte en wateroverlast, het invullen van gezondheidsthema’s, zoals het voorkomen van hart- en vaatziekten en eenzaamheid, of het versterken van de biodiversiteit en het inrichten van leefgebied voor bestuivers.

Om hier invulling aan te geven, worden binnen het bosbeheerplan de ecosysteemdiensten benoemd die de bossen aan Nijmegen als stad kunnen (gaan) leveren. Het doel van het beheerplan is de bossen zodanig in te richten en te beheren dat de bossen, via het invullen van ecosysteemdiensten, een maximale bijdrage leveren aan het realiseren van het beleid gericht op het ontwikkelen van een gezonde en leefbare stad. Het gaat daarbij om het concretiseren van bosfuncties, zoals zorgen voor waterberging, leveren van drinkwater, bestrijden van hitte en droogte, afvangen van fijnstof, vastleggen van koolstof, stimuleren van bewegen, versterken van de psychische gezondheid of organiseren van toevallige ontmoetingen. Vanzelfsprekend blijven beide bossen toegankelijk voor de inwoners van Nijmegen en worden de cultuurhistorische waarden duurzaam in stand gehouden.

Voor de gemeente Nijmegen is het belangrijk dat de Nijmeegse bossen door de nieuwe aanpak een zo groot mogelijke bijdrage leveren aan het realiseren van ‘De Leefbare Stad Nijmegen 2050’. Via het nieuwe beheerplan wordt hier invulling aan gegeven.